Версия 6.

Версия 6 вышла в мае 2001 г., т. е. почти через 2 года после выхода 5-й версии. Эту задержку можно объяснить тем, что параллельно с работой над новой версией Delphi шла разработка варианта Delphi для ОС Linux - эта система программирования вышла в феврале 2001 г. и получила название Kylix. В результате 6-я версия Delphi имеет уникальную особенность: она способна создавать так называемые'межплатформенные приложения, т. е. программы, которые одинаково успешно могут работать как под управлением Windows 32, так и под Linux.

Напомню читателю предысторию, связанную с этой ОС. Еще в самом начале 70-х годов в Bell Laboratories была создана переносимая система UNIX. Переносимость системы, т. е. ее способность миграции на различные аппаратные платформы, обеспечивалась тем, что практически вся она была написана на специально для этой цели разработанном языке С. Более того, почти весь компилятор этого языка был также написан на С! В результате для переноса ОС на новую аппаратную среду нужно было закодировать лишь сравнительно небольшой машинно-зависимый участок С, после чего транслировался исходный код компилятора, а затем и системы в целом. Таким образом, ОС UNIX принципиально существовала в исходных текстах, доступных широкому кругу программистов. Это обстоятельство использовали многие фирмы, создав собственные версии UNIX-подобных ОС, но уже не предоставляя пользователям исходные коды (например, ОС Solaris фирмы Sun).

В 1991 г. финский программист Линус Торвальдс решил создать полностью открытую UNIX-подобную ОС Linux. Полная открытость системы означает, что ее исходный код всегда доступен любому желающему. Для реализации своего замысла Л. Торвальдс привлек широкий круг программистов, опубликовав предварительный исходный код Linux в Интернет и пригласив всех желающих дополнять его своими разработками, но с обязательным условием: публикацией исходного кода этих разработок. Таким образом, эта ОС изначально разрабатывалась (и продолжает разрабатываться!) как полностью открытая и бесплатная система, которую может получить любой желающий [ Как показала практика, бесплатность Linux относительна: некоторые фирмы за относительно небольшую плату (часто ненамного превышающую стоимость носителей информации) не только поставляют весьма громоздкие тексты этой ОС, но и обеспечивают покупателей информационной поддержкой по ее установке и эксплуатации. ]. Не нужно быть провидцем, чтобы понять, как много потребителей (по некоторым оценкам, сегодня этой ОС пользуются около 8 млн. человек) решились отказаться от услуг Microsoft, вечной политикой которой была полная закрытость исходных текстов своих ОС, в пользу Linux, обеспечивающей, по утверждениям специалистов, не меньшую надежность, чем Windows NT, при приблизительно одинаковых возможностях [ Последнее не совсем точно. Тщательно отлаженные механизмы Windows Plug&Play, СОМ, Ас-tiveX, ADO, MTS и т. п. в сочетании с мощными возможностями Office, SQL Server, Internet Information Server и других подобных программ дают конечному пользователю гораздо больше возможностей, но... за плату и без исходных текстов. ]. (Надежность Linux объясняется тем, что большая часть ее пользователей - программисты, которые не только выявляют ошибки, но и устраняют их. В этом смысле говорят, что Linux - самая тщательно отлаженная ОС в мире.)

До появления Kylix единственными средствами программирования для Linux были системы на языках C/C++, Basic, Fortran. Kylix, а следом за ней - Delphi 6, открывают богатейшие возможности VCL (вариант которой под Linux/Windows называется CLX - Borland Component Library for Cross-Platform Application) для разработки прикладных программ для Linux, что позволяет говорить об этой ОС как о потенциальном и весьма опасном конкуренте Windows.

Две другие особенности Delphi 6 также достойны особого упоминания: в ней сделаны дальнейшие шаги для поддержки Web-программирования (архитектура websnap) и разработаны драйверы и компоненты для максимально быстрой связи клиентских мест с некоторыми популярными промышленными серверами баз данных без BDE (компоненты страницы dbExpress).

Архитектура WebSnap продолжает и развивает ранее существовавшую в версиях 4 и 5 технологию Web Broker для создания Web-приложений. В ее основе лежит использование протокола SOAP (Simple Object Access Protocol - простой протокол доступа к объекту). В сочетании с бесплатно распространяемым Web-сервером Apache эта технология позволяет отказаться от дорогостоящих средств Windows NT Server и Internet Information Server в пользу связки Linux + Apache.

Технология dbExpress поддерживает непосредственный доступ к таким популярным серверам БД, как MySQL, Oracle, DB2. Если учесть, что сервер MySQL шведской компании ТсХ распространяется бесплатно для домашнего применения на платформе Linux и за очень небольшую плату - для неограниченного количества подключений и примерно на тех же условиях распространяются серверы Oracle и DB2 (но без исходных кодов), становится очевидным, что популярная до недавнего времени дорогостоящая связка Windows NT Server + Microsoft SQL Server испытывает сильнейшее конкурентное давление. 

Таким образом, основной идей Delphi 6 является обеспечение перехода от дорогих патентованных решений корпорации Microsoft к бесплатным (или почти бесплатным) решениям на базе Linux.

На 27 страницах палитры компонентов размещены 387 компонентов (в режиме CLX - 211 компонентов на 21 странице).